La primitiva iglesia del convento
de Regina Coeli, que era una sola nave con cubierta de madera se le encargó al
carpintero Juan de Sanlúcar, el año 1524, pero del mismo no quedan vestigios,
ya que en el siglo XVI fue sustituido por el actual, existiendo constancia que
el 5 de julio de 1609, la duquesa, Ana de Silva y Mendoza, encarga a Alonso de
Vandelvira la construcción de las portadas de la nueva iglesia del convento de
Regina Coeli, pagando por ellas la cantidad de 2.000 reales, trayéndose la
piedra de Jerez.
En el coro bajo del convento de
Regina existe un Niño Jesús de pequeño tamaño de terracota policromada,
realizado por Alonso Cano, que se cree que fue realizado entre los años 1652 y
1667, una imagen de San Francisco que es atribuida a Luisa Roldán, La Roldana,
y que pudo ser realizada, en la época gaditana de la escultora, entre los años
1684 y 1687, así como un precioso púlpito tallado en caoba americana.
Es el 4 de septiembre del año 1607,
cuando existe constancia que el latonero Cristóbal Copete pone el alambre de
las vidrieras del Coro Bajo del Convento de Regina Coeli.
El 2 de julio de 1720 profesa en
el convento de Regina Coeli, doña Melchora de Braganza, que costeó mejoras
importantes en el convento, que realizó Juan Rodríguez Portillo, entre ellas
abovedar el altar mayor y reparar y dorar su retablo, poner de mármol el suelo
y disponer los altares laterales en la forma que hoy están, del que no se
conserva documentación para poder conocer a los autores, aunque se fecha sobre
el año 1740. Todo ello fue costeado con los bienes a que renunció la abadesa
Micaela de Braganza al entrar en religión.
El año 1992 se restauró la
fachada y también parte de la bóveda de la Iglesia que estaba en mal estado, restauración
que se realizó acogida al Convenio que firmó el Ayuntamiento con la Junta de
Andalucía dentro del Plan Colón 92
Entre otras curiosidades sobre Regina Coeli, están:
En 1547 un grupo de seis monjas
del convento de Regina Coeli de Sanlúcar funda el primer convento femenino en
las Islas Canarias. Es el convento de clarisas San Miguel de las Victorias, que
se encuentra en La Laguna.
Hasta el año 1738 las monjas de
Regina Coeli vestían un hábito de tela fina de color azulado. Siendo la abadesa
Micaela de Braganza abadesa fue quién lo cambió por el sayal que viste la orden
actualmente.
El día 4 de marzo del año 1806, la Sociedad de Amigos del País toma
posesión del terreno que sería más tarde el jardín de aclimatación o Botánico.
El terreno era una huerta de las
monjas de Regina Coeli, a las que se amplió más tarde dieciocho aranzadas de
tierras de baldío cedidas por el Ayuntamiento en el Palmar de San Sebastián.
